失智症（Dementia），也称痴呆症，是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，且此退化的幅度远高于正常老化的进展。病患会表现出明显的记忆力退化，思考障碍及一些问题行为。特别会影响到记忆、注意力、语言、解题能力。严重时会无法分辨人事时地物。失智症可分为可逆或不可逆，视疾病成因而异。只有不到10%的失智症是可逆的。

      年龄是失智症比较主要的危险因子。根据流行病学研究，65岁以上的人有5% 有失智症，85岁以上则增加到20%。

      失智症的症状表现主要有以下几种&mdash &mdash

　　比较常见的失智症种类是老人失智症（即阿兹海默氏症）。其典型之起始症状为记忆障碍。病人会遗忘刚刚发生的事 （短期记忆差），而较久以前的记忆 （记忆）则相对在发病初期不受影响。

　　失智症影响语言能力，理解力，运动能力，短期记忆，辨认日常用品的能力，反应时间，个性，执行能力，解题能力。就算没有智力衰退的迹象，也常有妄想（阿兹海默型有15-56%），例如怀疑镜中的自己是另外一个人。

　　失智症之症状也包括人格或行为改变。很多比较后诊断为失智症的个案在住院初期时出现过激烈的混淆症状。老人也可能因其他药物、手术，感染，睡眠不足，饮食不正常，脱水，换住处或是个人危机而有智能改变之症状。这叫谵妄，症状类似精神病或失智症。

　　由于大部分的失智症患者可能会有精神错乱症状。尽管混乱症状可能可以由密切照顾、改进居住环境与饮食获得缓解；精神科药物也能协助稳定情绪、减少幻觉妄想、或者冲动控制。但目前药物尚未能减缓脑部的退化。失智症患者也常伴随忧郁症，比较好由专业医疗人员诊断治疗。

      目前，除了少数可针对其病因治疗而获得之外，多半的失智症尚无可的药物，目前有些新药可以帮助早，中期失智症病患改善临床症状，延缓病程的进展，但无法疾病，另外，对於情绪，行为，精神症状的问题，多可经由药物治疗而获得改善。失智症药物方面，以乙酰胆碱抑制剂为主，它是一种认知促进药物，目前上市的药物有爱忆欣、忆思能及利忆灵等。